Mahabalipuram, merveille du Tamil Nadu

2014 sera mon année indienne! M‘y voici à nouveau pour une semaine avec cette fois une journée de week-end qui va me permettre de découvrir les abords de Chennai. Direction Sud, vers Pondichéry, pour découvrir Mahabalipuram, site archéologique réputé d’Inde du Sud.

  

Sur la côte de Coromandel, la ville servait de port à Madras au Moyen-âge.



J’entends d’ici les bretons hurler au plagiat, mais non, calmez-vous, ce rocher est en granite certes mais il ne bouge pas comme la roche tremblante du Huelgoat et croyez-moi, cela vaut certainement mieux pour les quelques aventureux qui tranquillement assis profitent de son ombre. Je ne m’y suis pas risqué, courageux mais pas téméraire. Et puis il ne fait même pas chaud d’abord…

Ce bloc de granite est appelé la « boule de beurre de Krishna ». D'après la légende, cette boule de beurre aurait été laissée tomber par Krishna alors bébé. Pas facile à tartiner quand même…

  

Autre merveille du site, ce bas relief du VIIème siècle, appelé ‘La descente du Gange’. Il couvre la totalité de la surface de deux énormes rochers, soit 27 mètres de long sur 9 mètres de haut.

Voici pour finir les cinq Ratha (chars de procession), monuments monolithiques excavés d'une petite colline.

Comme on dit en Tamoul, ‘nandri’ à tous mes lecteurs assidus et à bientôt!

The Walk at JBR

La promenade de bord de mer près de la Marina étant un peu courte, elle ne fait même pas deux kilomètres, un nouveau centre vient d'y être construit avec quantité de nouveaux restaurants et ma foi, c'est plutôt réussi. Les châteaux de sable sont à la mesure de Dubaï, simples et modestes.

Je ne suis habituellement pas un fan inconditionnel des constructions modernes mais pour une fois qu'on peut se promener à l'extérieur et non confiné dans un mall, je salue l'initiative!

 et les expats ne sont pas les seuls à profiter de cette nouvelle aire de flânerie.

Vous l'aurez compris, pour tous ceux qui sont déjà venus nous rendre visite à Dubaï...    ...vous pouvez revenir, il y a du neuf!

'business trip' à Chennai (Madras)

C’est que cela faisait bien deux mois que je n’avais pas mis les pieds en Inde!

Ca n’a pas beaucoup changé, la preuve en images. Oui je sais c’est succinct mais je ne jouais pas les touristes cette fois !

Des tuk-tuks

 Des statues en or!

Des vaches...

des jolies voitures qui me changent des Ferrari et autres Porsche...

Des deux-roues partout...

Incredible India!

Beach Polo Cup

Les émirati adorent le désert, les faucons et les pur-sang bien sûr! Le cheval a une place de choix dans le monde arabe. Les fils du sheikh ont d’ailleurs remporté des récompenses internationales en endurance. Et là où il y a de l’argent et des chevaux, on joue au Polo bien sûr, et comme nous sommes à Dubaï, cela se passe sur la plage!

Un petit conseil, demain à la plage, veillez à faire attention à l’endroit où vous poserez votre serviette…

Incredible India

Comme dit le fameux proverbe soudanais: « à la St Valentin, week-end indien »

Nous voilà donc à New Delhi où nous commençons la journée sous un ciel gris et pluvieux. Le journal du lendemain nous apprendra que la météo était ce jour là exceptionnelle pour un 14 Février. Soyons positif, on est venu se changer les idées alors du soleil encore du soleil, on aurait certainement trouvé ça parfaitement banal.

Difficile de faire de belles photos par contre avec un tel ciel.

La première visite sera pour le Qûtb Minâr, minaret en grès rouge et marbre blanc de 75m construit entre les XII^ème et XIV^ème siècles.

Il ne reste que des ruines de la mosquée mais on peut toutefois encore admirer les très beaux motifs et calligraphies qui ornaient ses murs.

Les perroquets ont l’air d’apprécier

Et toujours sous un ciel affreusement bas, la visite se poursuit avec le temple du Lotus entouré de magnifiques jardins.

La Tombe de l'empereur Humâyûn. La ressemblance ne saute pas aux yeux mais elle servit peut-être de modèle au Taj Mahal qui sera construit 60 ans plus tard (1631-1644 pour le Taj).

Jour 2. Lever 4h du matin pour aller prendre le train rapide direction Agra. Après avoir vérifié que nos noms étaient bien indiqués sur le listing affiché à l’entré du wagon nous montons à bord pour 2 h de trajet à grande vitesse.

A la transition entre la tombe d’Humâyûn en grès rouge décoré de marbre et le Taj Mahal, voici le ‘Baby Taj’ souvent considéré comme un ‘brouillon’ du Taj Mahal.

Mais trêves de brouillons, sur les berges de la rivière Yamuna, voici la merveille qui émerge dans la brume matinale que le soleil a du mal à percer.

Sur l’autre rive, l’entrée principale...

...et soudain dans l’embrasure…

La photo a été faite et refaite mais impossible de résister, d’autant que le ciel daigne enfin se montrer un peu plus clément.

On a beau l'avoir vu un nombre de fois incalculable, se retrouver devant est tout simplement 'breathtaking', à couper le souffle.

Pour la page culturelle, le Taj est un mausolée construit par l'empereur moghol Shâh Jahân en mémoire de son épouse Arjumand Bânu Begam. Elle meurt en donnant naissance à leur quatorzième enfant! 

 Score nouvelles merveilles du monde : 4/7. Il va falloir qu’on songe sérieusement à un week-end en Amérique du Sud pour les 3 dernières…

Dernier jour du périple et retour à Delhi. Le fort rouge…

La porte des indes…

Le palais présidentiel…

Et pour finir, quelques scènes de rue... 

Et enfin, oui c'est vrai c'est un peu moqueur, l’équipement de sécurité incendie d’une station service... On se sent rassuré...